Así como esperó para su segundo título, Liga Deportiva Alajuelense tuvo que aguardar nueve años para poder celebrar de nuevo. El último cetro que ganaron fue el bicampeonato en 1971. Florenses y manudos se enfrentaron en una final, algo que nunca se había vivido.
Para 1980 los rojinegros, de nuevo, eran dirigidos por un estratega extranjero, en este ocasión estaban bajo el mando del checoslovaco Iván Mraz.
La historia de ese campeonato reseña que la pretemporada de los manudos fue espectacular, pero eso cobró factura al inicio del torneo. La primera fase del torneo culminó con un Alajuelense de segundo, pero viendo la tabla de abajo hacia arriba.
El presidente rojinegro de ese momento Roberto Chacón Murillo y el estratega empieza a sentir la desesperación del aficionado principalmente tras la derrota 6-0 ante el Municipal de Puntarenas. Los erizos no tomaron ninguna decisión por el calor del momento y dejaron a Mraz en su puesto.
En la segunda vuelta parecían otro equipo completamente, solo dejaron ir dos puntos de todos los posibles, lo que los llevo a la parte alta de la tabla. La historia también dice que tras muchos años los alajuelenses derrotaron en el Morera Soto a los morados y con un marcador de 4-1, otro marcador muy sonado fue el 5-2 ante los florenses.
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Pese a ser dos de los equipos más viejos de nuestro fútbol y que han estado presentes en todos los torneos, el Club Sport Herediano y Liga Deportiva Alajuelense nunca se habían enfrentado en una final, hasta este momento.
El 8 de marzo del 81 los manudos abren la serie en su casa, el arquero Sergio “Chizo” Salazar, portero rojiamarillo, fue vencido solo una vez por los manudos gracias a la anotación de Nelson Bastos. El 11 se juega el compromiso de vuelta, en el estadio nacional. Los equipos llegaron con dos propuestas de juego distintas, los heredianos eran más de dominio de balón y de triangulaciones lentas, los rojinegros eran más veloces y con mucha profundidad.
Jorge White, al 44’ aumentó la ventaja manuda y es que un error de Carlos Watson al momento de jugar hacia el arquero terminó en que White batiera las redes de Salazar.
Con esto Alajuelense obtiene su título 13 y queda en la historia que tanto la primera final ante Saprissa como ante Heredianos fue ganada por los erizos.
“Campeonato es campeonato, siempre significa conseguir el máximo galardón de un torneo; sin embargo, para mí todos valen igual. Algunos con un significado un poco distinto en el sentido; por ejemplo, en el 80 que logramos el primero para mí fue muy valioso. Era saborear esa primera victoria con el club amado”, dijo a Columbia Álvaro Solano jugador manudo de entonces.
Solano indicó que ese título también tenía un tinte especial y es que los años anteriores mientras no ganaban pasaron momentos muy duros
“Veníamos de una sequía prolongada desde el año 71 sin lograr un campeonato, fueron nueve años y lo conseguimos en una etapa difícil que había tenido Liga Deportiva Alajuelense. En el año 78 tuvo casi un descenso y de una quiebra financiera que asustaba. El equipo logra levantarse con una nueva generación y una mezcla de veteranos con los que logramos ese campeonato del 80”, recordó.
Hasta la fecha esta fue la última racha más larga de Alajuelense sin celebrar el título de campeones.
Equipo 1980
Técnico: Iván Mraz
Jugadores: Víctor Castro, Bernardino Chaves, Ronald Ureña, Enrique “Quique” Vásquez, William Jiménez, Rodolfo Mills, Marvin Álvarez, Alejandro González, Freddy Méndez, Álvaro Solano, Carlos Ugalde, Javier “Zurdo” Jiménez, Nelson Bastos, Carlos Torres, Rafael Ángel Hidalgo, Mario Barrantes, Román González, Luis Raquel Ledezma, Catalino Fonseca, José Luis Guillén, Miguel Arias, Jorge Cheves, Víctor Madriz Fernando Pacheco, Óscar Cardozo, Ceciliano Báenz, Manuel Antonio Mora y Johnny Villalobos “Williams”.
*Datos obtenidos del libro, “Liga Deportiva Alajuelense” de José Antonio Pastor Pacheco
