Quien diga que las semifinales son borrón y cuenta nueva, tiene razón. No descubrió el agua tibia.
La fase clasificatoria solo define los cuatro semifinalistas, quién va contra quién y dónde se abre y dónde se cierra cada eliminatoria a ida y vuelta.
Por lo demás, no hay ventaja deportiva. Parten 0 a 0 y terminan con un clasificado. El que se imponga tras 180 minutos más posibles alargues y tanda de penalitos, si llegaran a requerirse.
Así las cosas, Jafet Soto, técnico del Herediano, aprovechó la reglamentación para lanzar su tradicional advertencia:
«Cuidado, el tigre volvió».
Aunque el Team se clasificó como el cuarto equipo de tabla general en puntuación, bien se sabe que suele crecerse en las últimas instancias. Y ahora apunta al Saprissa, líder del Grupo B.
Jafet Soto aplica a la perfección la estrategia de ver el vaso medio lleno.
Reconoce que se derramó la porción correspondiente a Liga Concacaf.
Lea también: “Soy Herediano de verdad, no de esos gatos… porque no llegan a tigres esos gatos que hablan en Facebook”
Acepta que fue un fracaso y que le dolió.
Herediano quedó fuera apenas en octavos de final, contra un rival sin pergaminos internacionales como el Real Estelí de Nicaragua.
Y, lo peor, quedó fuera de toda posibilidad de aspirar al título que nunca jamás ha ganado, la Liga de Campeones de Concacaf, que solo Saprissa (3 veces), Alajuelense (2) y Cartaginés (1) han ganado para el fútbol costarricense.
Empero, Soto procura pasar la página. Y saca a relucir una estadística cierta.
Herediano ya ganó dos de los tres títulos que la organización como tal disputó este semestre: La Súper Copa entre campeones Apertura 2019 y Clausura 2020, a un solo partido contra Saprissa.
El segundo título fue el femenino, que Herediano ganó sin necesidad de final, adjudicándose las fases 1 y 2 del certamen.
Y le queda el cuarto torneo, que podría depararle el tercer título: la Liga Promérica en su Torneo Apertura 2020.
«Hay cuatro torneos en juego. Súper Copa y femenino, que los ganamos, Concacaf y el campeonato nacional masculino. Ganamos Súper Copa y el femenino», sacó pecho Soto.
«Y, ¿quién sabe?, si de cuatro ganamos tres. Vamos a hacer todo el esfuerzo posible».
«Cuando uno toca fondo, no queda otra que levantarse».
