Científicos de la UCR crearían prueba para detectar COVID-19 en personas que lo tuvieron sin saberlo
Investigaciones científicas internacionales, publicadas en Alemania y Estados Unidos, respaldan que es posible enfermarse por COVID-19 y recuperarse sin darse cuenta, por ello científicos de la Universidad de Costa Rica crearía pruebas para poder comprobarlo.
La prueba serológica complementaria que propone la UCR no detecta el virus activo, sino la respuesta del cuerpo al virus mediante los anticuerpos. Un grupo de científicos de la Facultad de Microbiología y del Instituto de Investigaciones Farmacéuticas de la Universidad de Costa Rica (Inifar-UCR) se encuentran realizando estudios para comprobar la eventual creación de la prueba y que sea de bajo costo.
El Dr. German Madrigal, director del Inifar-UCR manifestó que esto podría beneficiar investigaciones futuras.
“Este conocimiento nos va a permitir no solamente aplicarlo ahora para COVID-19 sino para múltiples aplicaciones posteriores. En el sector farmacéutico, sector clínico, sector agroalimentario, sector biotecnológico, etc.”, indicó.
“Estamos en la fase inicial que es en la parte de revisión bibliográfica y compra de insumos. Ya hicimos los grupos de trabajo, ya se están dividiendo las fases. Se están buscando recursos para seguir con la siguiente fase… Las pruebas iniciales vamos a iniciarlas lo más pronto posible”, agregó.
La doctora Eugenia Corrales Aguilar, viróloga de la Facultad de Microbiología de la UCR, afirmó que esto les permitiría identificar a aquellos que tuvieron el virus, pero no presentaron síntomas.
“En unos 6-8 meses podríamos tener la prueba estandarizada para poder analizar la población que queramos analizar”, señaló y aclaró que esto sería realidad si pueden tener los recursos que son necesarios.
La prueba que ellos proponen sería utilizando muestras de sangre. Mediante esa técnica, se calcula que entre dos a tres horas se podrían identificar a recuperados del COVID-19 que estuvieron en contacto con el virus sin saberlo.
El doctor Ismael Segura Ulate, biólogo molecular y docente de la Facultad de Farmacia e investigador del Inifar-UCR, explicó dos de los beneficios que se podrían derivar de esta investigación.
“Se sabe que hay un nivel de transmisión silenciosa de la enfermedad que no se detecta en los centros médicos con las pruebas tradicionales. No sabemos cuánto ha pasado eso en Costa Rica… Eso es importante de que en Costa Rica tengamos los datos de cuánto ha sucedido en este momento no tenemos nada de información al respecto”, mencionó.
“Por otro lado aún no es seguro si cuando uno ha tenido la enfermedad si la puede volver a adquirir, no se sabe todavía, pero tenemos algo de evidencia de que las personas o no la van a volver a adquirir o si la adquieren una segunda vez va a ser más leve. Eso también es importante, identificar a los individuos que ya la tuvieron porque entonces los podríamos categorizar como de menor riesgo”, concluyó.
En total, participan cuatro especialistas de la UCR y se espera que el proceso de investigación tenga sus primeros resultados en los próximos siete meses, siempre y cuando no se presenten contratiempos.
